芦荟是百合科多年生常绿多肉质草本植物，原产非洲热带沙漠干旱地区。叶肉质，表面坚硬具有很强的贮水能力。叶簇生呈莲座状或生于颈顶，叶长批针形成叶短宽，边缘有尖齿状刺。果实蒴果。种子多数。各个品种之间的形状性质差异很大。
一、栽培品种
芦荟的种类繁多，但适合栽培的仅有木立芦荟(俗称龙爪)、库拉索芦荟、中国芦荟等，因芦荟在5℃以下生长受到抑制，所以只能在室内盆栽、简易日光温室及温室内进行栽培。
1、库拉索芦荟(Aloe vera L．)
一般称为蕃拉芦荟，蕃拉为其种名的音译，又称真芦荟。这种芦荟茎短，叶片着生于茎的顶部，叶片长30-70厘米，茎部宽4-15厘米，前端尖，边缘有步齿，叶片灰绿色。花黄色。分株法养殖。在美国有大量栽培。在库拉索芦荟中，利用人工选择法，又选出一些变种，如中国芦荟、上农大叶芦荟等。
2、中国芦荟(Aloe vera L var. chinesis (Haw.) Berger)
是库拉索芦荟的变种，又称斑纹芦荟。比库拉索芦荟的前端更尖，叶长较库拉索芦荟长，叶色呈浅绿色，有白色斑点，花粉红色或黄色。分蘖能力极强，具有较强的适应性。市场上比较多见。叶汁具有美容和药用价值，叶嫩可做芦荟色拉原料食用。但产量低，叶肉不如库拉索芦荟厚。
3、小木芦荟(Aarboresesens.Mill.)
又称木剑芦荟、木立芦荟。外形像直立的树木，叶片狭长披针状，边缘有刺形小齿，叶色为灰绿色，叶肉肥厚多汁。主茎基部丛生侧枝，夏秋在主茎顶端抽生纺锤形花朵，花为红色、黄色或有赤色斑点。日本人认为小木芦荟是最好的药用芦荟品种， 目前在日本已进行商品化生产。用小木芦荟加工成芦荟干粉，可医治各种疾病。在原产地生产株高可达6米以上，在温室生产时中也可长到2米左右，但单叶比较小，叶肉也较薄，适宜加工利用。
近年来经广大科研人员的培育研究，已经培育出适合食用的菜用芦荟。菜用芦荟具有野性强、病虫害少的特点，栽培时可少用或不用农药，产品基本无公害，符合当今社会消费的潮流。菜用芦荟与普通芦荟相比，叶片肥厚，叶面具光泽，叶缘少刺，上下表皮薄，叶肉洁白透明，无苦味，含有丰富的有机酸、蛋白质、糖、多肽、维生素、叶绿素、游离氨基酸、甾类、蒽醌类化合物以及多种活性酶，适于生食凉拌，烹饪加工。目前栽培的品种主要有上农大叶芦荟和元江芦荟。
二、芦荟对土壤环境的要求
1、土壤
芦荟对土壤要求不严，但喜肥沃、疏松、排水良好、富含有机质的沙质土壤。土壤pH6.5-7.2是芦荟生长的最佳范围。芦荟在小苗阶段，一般在砂土中生长发育较快。进入成株期，须在砂土中增施有机肥。粘土中栽培时，土壤须掺沙或增施有机肥。壤土能满足芦荟根系生长要求，是栽培芦荟的最理想土质。
2、对养分的要求
芦荟生长发育时除CO2从空气中吸收以外，其它营养元素几乎都是来自土壤中的养分。芦荟所需主要营养元素有：氮、磷、钾、钙、硫、铁、镁、锰、硼、锌等十多种元素，但以氮、磷、钾需要量为最大，要求比例大致为(5-10)：20：20，需要持续供应。其它微量元素缺乏时也易影响芦荟生长，应及时补充。在进行追施肥料时，必须施用经过无公害处理的腐熟有机肥料(如鸡粪或农家肥料)，严禁喷施化学肥料及含有激素的叶肥，严禁使用农药。
3、光照
芦荟喜光。光照充足时，植株茁壮，叶片肥厚，叶色墨绿；光照不足时，在微阴条件下也能生长，但易引起徒长，使植株细弱，叶片较薄，叶色浅淡。但阳光过强也会导致植株休眠和生长缓慢，特别对刚定植的幼苗，在过强光照下，叶片将转为紫红色，且生长缓慢。在生产上，对新定植的幼苗进行适当遮阳处理，可缩短缓苗期。夏天中午光照最强烈，超出了芦荟的光饱和点范围，生产中可适当遮阳，使光强降至自然光的50％左右。但忌过于阴蔽，否则会引起叶片腐烂。
4、温度
芦荟原产热带，是一种喜温植物，其特点是：“喜温畏寒”。最低温度为10℃-12℃，低于10℃则停止生长，0℃-5℃之间时，虽然不会造成冻伤，但会使叶片生长衰弱，从而易感染多种病害，同时根系腐烂，严重时会导致大面积死亡。当温度低于0℃时，芦荟的细胞内部则发生结冰现象，受害部位萎蔫死亡。在保护地栽培条件下．能忍受‐3℃的短时间霜冻。冬季，阴天时要进行补温，及时扫去棚膜上的积雪，注意凌晨低温，以确保芦荟安全越冬。一般情况下，冬季晴天上午9时揭被，下午3时盖被。进入3月份后逐渐放顶风降温。
芦荟生长最适宜的温度为25℃-30℃。为使芦荟获得较高的养分积累，夜间可适当降温，以加速芦荟生长。一般在生长盛期，夜间温度可掌握在14℃-17℃之间。芦荟对高温有较强的抵抗能力，据有关实验表明，芦荟在生长期，热损伤的极端值最高在50℃-55℃左右。
5、水分
芦荟叶片多肉，水分含量高达98.5％，具有惊人的抗干旱能力。如将芦荟连根拔起，在通风处晾干，即使不供应水分，芦荟仍然可以利用体内的水分进行微弱的生命活动，并可以维持半年以上，同时若将其重新栽在地里，恢复水分供应，植株又可重新生长。
芦荟在不同的发育期，对水分的要求不同。苗期，蒸腾叶面积少，对水分的需求量也少，但其根系弱小，在土壤中分布较浅，故对水分变化十分敏感，因此，保持土壤湿润，十分有利幼苗生长。成株期，芦荟对水分的要求量相对增加，同时耐旱能力也明显增强。
芦荟忌土壤积水，积水超过10小时，轻则导致烂根、烂叶，重则造成芦荟整株死亡。土壤持水量为50％-60％以宜。
6、生态环境
芦荟的生态环境(空气、水体、土壤等)不能受污染。
氧气：芦荟在生长发育中呼吸需要氧气。土壤板结、长时间积水，土壤中的氧气不足，会造成芦荟生长受阻，发育不良。解决方法：增施有机肥，进行划锄，改良土壤结构，以满足根系对氧气的需要量。
二氧化碳：土壤中的二氧化碳含量一般在0.03％左右，是芦荟进行光合作用、生产有机物质的主要原料。增加二氧化碳含量，可增强芦荟的光合作用，促进芦荟生长。如空气中的二氧化碳含量提高到0.2％-0.4％，可提高芦荟的产量。但二氧化碳含量超过2％-5％时，会抑制芦荟的生长发育。
三、养殖方法
1、分株养殖法
芦荟一般生长2-3年以上时，可从地下茎部或主茎的节部蘖生出新的植株。2年生的芦荟在1年内能长出10-15个分蘖，当分蘖长到4-5片小叶和3-5条小根，5-10厘米高时即可将其用刀切割下来进行养殖。
生根较好的子株可与母株直接分离，割去交错的和老化的根系，扦入花盆或专用的苗床即可。如果根部有较大的伤口，应将其伤口部稍晾干(阴凉避光处)后方可植入土中，否则易发生腐烂。而对茎节上生出的子株，常常无法形成良好的根系，可将其与母株分离，放阴凉通风处2-3天，使切断部位晾干然后扦入花盆或苗床。
扦插时子株不要插入过深，1-2厘米即可。插入子株后，不必浇水(因芦荟可从叶部吸收空气中的水分，土壤中浇水易导致腐烂)，但增加一定的空气中湿度是有必要的，所以可以加盖塑料棚，以利保持空气湿润。扦插期间的温度应控制在白天30℃左右，夜间5℃以上。20-30天后就可长出3-4个根，长度达5厘米左右。
2、扦插养殖法
有人也称之为强制养殖法。这种方法除可用于养殖外，更重要的是，通过去除芦荟的顶芽，可使其更容易蘖生出分株苗。
其具体作法是：使用2-3年生以上的芦荟，当其具有8-10片以上叶时，可从茎的顶部10-12厘米处切断，或从叶腋处切取长10-15厘米的幼芽，上段留5-7片叶，下段留3-4片叶，切下的茎段倒挂在阴凉处10-15天，使切口收缩干燥，然后去掉离切口最近的两片叶，将其插入搭盖阴棚的苗床内。幼芽插后约20天生根，生根后保持土壤湿润，适当追肥，促进幼苗生长，培育壮苗。其他操作及管理方式同分株养殖法。需注意的是：芦荟叶片是抱茎生长的，切割时只切断茎部而不要伤叶。
四、栽培技术
1、土地准备
芦荟是一种多年生的植物，定植后一般生长3-5年，一旦定植不可随便移动。因此在栽植前改良工壤结构是非常重要的一个环节。
（1）增施有机肥，改良土壤。芦荟对地力消耗较大，为确保芦荟优质、高产、稳产，在定植前增施经无公害处理的有机肥是一项关键的措施。选地势高、地下水位低、排水通畅、土壤疏松、透气、肥沃的田块。种植前园地要求两犁三耙，翻耕深度为15-20厘米，每亩施入腐熟有机肥2000-3000公斤、叶菜类复混肥100公斤，整成宽1米、高10-15厘米、长15-20米的畦。移栽前畦面撒施一层松叶土或草炭土，然后适当翻耕整平。移栽后将幼苗四周的土压实，浇足定根水，然后培上干土并及时遮阳。根据地力状况，一次施足底肥。
（2）对土壤进行灭菌消毒。土壤灭菌消毒是为了杀灭土壤中的虫卵，幼虫及病菌等，是一项必不可少的增产措施。一般在定植前15-30天进行，土壤杀菌消毒主要有物理灭菌法和化学灭菌法两种，我们主张采用物理灭菌法，即在夏季高温期翻耕土地，盖上塑料膜进行高温闷棚，或在冬季进行冷冻。
2、定植
可周年定植，日均气温稳定在15℃以上时为好。定植时以覆盖下部叶片基部为宜。定植后覆地膜，能较好地提高成活率，促进根系发育，保水省工，减少苗期管理。株行距一般为40厘米×50厘米，在贫瘠的砂质地种植时，株行距为30厘米×40厘米。定植后，应将水浇透，适当遮阳。大约经10-15天可缓苗返青，这时可进行浇水、增强光照。定植50天左右时应用腐熟粪水或复合肥追肥一次。
3、田间管理
4-6月和8-9月是芦荟最好的生长时期。如土壤过干，其生长发育就会受到影响，因此，在这段时期要充分浇水。一般是全干以后再浇，浇则浇透。过了这段时间，要适当控制浇水，使土壤不要过湿，做到不干不浇，浇则少浇，以免烂根。忌中午浇水。浇水要适量，如表土下2厘米处有湿土，就可不浇水。刚栽种时，土要稍干一些，不要浇水，过半个月再浇水。待缓苗期过后，夏天每2-3天浇一次透水，春秋季节6-7天浇一次，冬天不浇水。
肥料要考虑各元素间的功能协调和平衡。每月施一小撮、复合肥和少量的骨粉、草木灰即可。定植后待芦荟全部返青，便可进行光照、浇水，要适时中耕除草、松土。芦荟是多年生植物，今年应重点抓好春夏两季管理。4-5月，生长旺盛，结合浇水进行1-2次追肥。7-8月，要注意通风遮阳和浇水。今年追肥应保证3-4次，每亩每次施氮、磷、钾复合肥15公斤。
幼芽影响母体生长，应及时摘除或挖出分株。冬季应防冻，气温低于5℃时应提前覆盖，最好搭小棚双层覆盖，工作要做在冻害来临之前。外界气温低于‐5℃时棚内应加温，中午高温时大棚应放气通风。
4、病虫害防治
只要加强植物检疫、水肥管理，芦荟一般不会得病。如患褐斑病、炭疽病、叶枯病、白绢病，可用多菌灵800倍液，隔周喷施1次，连喷2-3次即可，同时将病斑多的叶子剪去。要注意防止农药污染芦荟叶片。
5、采收
采收部位是蘖生芽、叶、花、花葶和根等。采收季节以春、夏、秋三季为好。采收蘖生芽可用于养殖，用于采收叶片的芦荟，必须是3年生以上的成株，长至45厘米左右高。每株要有20片以上的叶片，多数叶片要有500克重，每次可采收3-4片叶，每年可采收3-4次，一般以采底层叶为主，每隔2个月左右采收1次，每株每次采2-4片叶，采完的母株必须留有12片以上的叶片，不可超采。收割口部位必须是靠基部的进鞘部位。采收后最好追一次肥，以氮肥、磷肥为主，钾肥为辅，每年3-4次。
6、越冬管理
芦荟在5℃时停止生长，在0℃时就会死亡。如栽培量较大可放在温室或塑料大棚内过冬，如栽培量较小，可放在有人居住的居室内过冬，室内气温要保持在5-25℃；或者将芦荟拔出晾7-10天，然后逐株用报纸、旧布或干稻草包裹散放(切忌堆放)于室内即可，至来年温度回升时再栽种；或者把芦荟从母株切下来，吊放在室内，到春天再扦插。茁壮的株茎，经3、4个月放置也不会枯萎，即使叶尖发红见枯，只要茎部健康结实，栽种后照样能成活。芦荟蔸和小苗则可用旧毯子等保温，温度较高时(5℃以上)要注意通风换气。
