什么是退伍军人症
退伍军人症是一种相当普通遍却很严重的肺炎，是由退伍军人杆菌所引起的传染病。
退伍军人菌在自然界十分普遍，尤其在温暖的环境，在25度至45度，最适合的温度为35度左右。病程由轻度咳嗽、低度发烧、急性进行性肺炎及昏迷。退伍军人菌经空气传播。空调系统的水箱是退伍军人菌的理想繁殖地方，可经管道遍布整座建物。因此长期在空调室内的人，应特别小心。世界上首次发现退伍军人病时就是由空调冷却水传播的。
目前已知退伍军人菌可寄生于天然淡水和人工管道水中，也可在土壤中生存。研究表明，退伍军人病潜伏期5到10天不等。主要症状表现为发热、伴有寒颤、肌疼、头疼、咳嗽、胸痛、呼吸困难和腹泻等，病死率达百分之十，病情严重者会死亡。一般不会人为接触传染，与一般肺炎不易鉴别。退伍军人病可以用红霉素等抗生素进行治疗，越早治疗效果越好。
退伍军人症的医学诊断
1、缓慢起病，反复寒战、高热、伴头痛、肌痛、乏力，常有腹痛、呕吐、腹泻和全身衰竭，多数病人有咳嗽、胸痛，少量粘液痰，可有血痰。严重患者有呼吸困难，紫绀，甚至呼吸衰竭，神经精神症状，谵妄，定向力障碍等。2、急性病容，呼吸急促。肺部有罗音和实变体征。约20%有相对缓脉。少数患者有胸膜摩擦音。 1、可为流行或散发发病，多发生于中老年或有慢性疾病患者。2、发热、大汗、咳嗽，咳白粘痰，伴胸痛、肌痛及乏力。神经、精神症状或恶心、呕吐、腹泻，严重者可出现肾功能衰竭表现。3、呼吸困难，相对缓脉。肺部可有湿罗音和实变体征或有胸膜摩擦音。4、白细胞总数增高，肝功能可异常，血尿素氮增高。5、胸部X线显示单叶或多叶变化较迅速的片状阴影，常伴有脓肿形成，胸腔积液征。6、特殊检查：直接荧光抗体试验阳性。肺活检组织用特殊染色军团菌阳性； 间接荧光抗体试验阳性。特异性血清抗体滴定〉1:256，或双份血清对比高4倍；放射免疫测定法或梅联免疫吸附试验测定尿中可溶性细菌抗原，痰、胸液和肺组织特殊培养有嗜肺军团菌生长。者，可确定诊断。
退伍军人症的症状
早期症状包括身体不适、肌肉疼痛及轻微头痛；后期症状有高烧（可达40℃），接着干咳、呼吸短促；其胃肠症状包括呕吐、下痢、恶心、腹痛。此外，虽然部分病人可表现出干咳、相对性心搏过慢、腹泻、神智不清等；但大部份症状常和一般细菌性肺炎难以区分。所以，无法依此来鉴别诊断退伍军人症。肺外退伍军人症则较罕见，包括：鼻窦炎、蜂窝组织炎、胰腺炎、腹膜炎、肾炎、伤口感染、心肌炎、心包膜炎、人工瓣膜心内膜炎等。