太空竞赛的竞赛结束
一般认为史泼尼克一号的成功发射标志着太空竞赛的正式开始，但它的结束却富有争议。太空竞赛在1960年代达到白热化，一直延续至1969年阿波罗11号成功登陆月球。此后虽然另有多次登月行动，但美国的太空科学家开始转向，如搜集数据的太空实验室，能够往返重复飞行的航天飞机。苏联人认为他们第一个将人类送入太空，以此赢得了“太空竞赛”的胜利，而美国人则称他们在月球成功登陆，他们才是正真的赢家。在冷战的环境下，两大太空强权的相互角力，使得彼此领先/追赶的身份不断转换。然而，随着冷战的降温，航天科技以其高成本和高精密，使得各国走上合作发展之路，“竞赛”的概念已经在两大太空强权中成为历史。民用科技领域外，美苏双方也在不断开发军事领域的太空计划。美国空军被提议使用它的大力神火箭发射Dyna-Soar高超音速滑翔机拦截敌方的卫星。有人轨道实验室（Manned Orbiting Laboratory，使用基于双子座计划实现监视任务的硬件）紧随着Dyna-Soar的到来外，但是同样遭到了取消。苏联通过Almaz计划，规划军用太空站，最后被并入礼炮号（Salyut）空间站计划。阿波罗计划后，多数观察人士认为太空竞赛逐步冷却，乃至结束。太空历史学家卡洛尔·斯科特（Carole Scott）和罗马尼亚的福罗林·波波安（Florin Pop）博士等认为1975年阿波罗-联盟任务（Apollo-Soyuz mission）标志着使太空竞赛的结束——苏联的联盟19号和阿波罗18号对接，宇航员进入彼此飞船参与合作性试验。虽然各自在空间领域的努力依然继续，并且进入不同领域和方向，但国家意义上的“竞赛”已经成为了过去时。然而，苏联领导人却被警示：美国空军的前景包括了航天飞机项目，遂之开始了暴风雪计划和Energia 计划。80年代早期，美国的战略积极防御的开始，促进了竞赛的升级，最终随着1989年苏联阵营的崩溃而告终。
中美太空竞赛的利与弊
中美太空竞赛在一定程度上激发了各国的研发技术的热情。
许多人都认为，中国的人类太空计划依靠的是从俄罗斯借来的过时技术。另一些人则寄望于中国年轻的太空项目，希望它将会刺激美国因恐惧而恢复20世纪60年代时期的太空热情。有时，掀起一场新太空竞赛的想法看上去很令人兴奋。
但是，千万不要被这种天花乱坠的宣传所迷惑。虽然体育队伍或对手公司之间的竞争能促进生产力，但互不了解的国家之间的竞争将加深彼此的裂痕和痛苦，这不符合那些国家的长期利益，也不符合人类太空探险或地缘政治稳定的长期利益。
太空竞赛的介绍
1926年美国人罗伯特·戈达德发射了第一枚液体火箭。 戈达德在科学团体、公众甚至纽约时报对他进行嘲笑的时候，依然进行着火箭技术的研究工作。他的成功标志着战争进入航天与火箭时代（Catapult rocketry），同时还预示着太空竞赛的到来。尽管太空竞赛打着“科学”和“和平利用太空”的幌子，但却不可避免的要和各国的军事目的联系起来。